Na Tehran reizen we in zuidelijke richting naar Kashan. Hier zie je alles wat je in een Perzische stad verwacht. We bezoeken de Agha Bozorgmoskee bekend als één van de mooiste islamitische bouwwerken van de 19e eeuw. islamitische bouwwerken van de 19e eeuw.

Aan de voet van het Karkasgebergte vind je het kleine, pittoreske dorpje Abyaneh. De roodleme huisjes met hun houten balkonnen zijn erg karakteristiek. Het dorp heeft slechts een paar honderd inwoners en zij zullen laten zien hoe het traditionele leven in Iran eruitziet.

Meybod is een oude woestijnstad en de hoofdstad van Iran tijdens de Mozaffarid periode. Veel dichters, geestelijken en politici komen hier vandaan. We bezoeken onder andere het Narin castle, één van de oudste kastelen van het land.

Sinds 2017 is deze woestijnstad UNESCO werelderfgoed. Yazd is één van de oudste steden in de wereld en de architectuur is traditioneel voor Perzië. Het is tevens het centrum van het zoroastrisme. De oorspronkelijke religie van deze streek, die nu een minderheid vormt. We bezoeken een aantal tempels, de Ateshkadeh en de Towers of Silence. Andere bijzondere bouwwerken zijn de Alexander's Prison en de Amir Chakmaghmoskee en is er de mogelijkheid om kennis te maken met pahlevani, een traditionele vechtsport. Yazd is ook een ideale stad om een tapijt of andere traditionele souvenirs te kopen.

We vervolgen onze reis verder naar het zuiden naar de stad Shiraz, die bekend staat om haar dichters Saadi en Hafez. De stad stamt uit de Zanddynastie en de Vakilmoskee de Karim Khan Castle komen uit deze tijd. Ook bezoeken we de Nasir al-Mulkmoskee, ook wel de "pink mosque" genoemd vanwege haar prachtige lichtinval.

Dit historische complex met een kasteel, karavanserai en een Safavid brug, heeft een unieke archtectuur en materialen. Ooit was dit een plaats waar verschillende keizers heersten, nu is het complen inclusief de omliggende huizen, verlaten en daardoor hangt er een bijzondere sfeer die je niet wilt missen.

Dankzij Sjah Abbas I is Isfahan één van de belangrijkste historische steden in Iran. Hoewel de stad al eeuwenoud was, besloot hij Isfahan de hoofdstad te maken. Daarbij hoort natuurlijk een prachtig paleis. Meerdere prachtige moskeeën, waaronder de Sjeik Luftfallahmoskee en een imposant plein, genaamd Meidan Emam. Met haar 560 meter lengte en 160 breedte was het toentertijd het grootste plein ter wereld. In de 16e eeuw dreven vele landen hier handel, ook de Nederlandse VOC. De perzen noemden dit plein ook wel 'de halve wereld'. Het plein en haar omliggende gebouwen zijn UNESCO-werelderfgoed. Een bezoek aan de bazaar zal ook zeker niet ontbreken. Een ander bijzonder bouwwerk in Isfahan is de Armeense Vank kathedraal. Het is een overblijfsel uit de tijd dat Sjah Abbas Armeens gezinnen vanuit Julfa naar Isfahan haalde voor de zijdehandel.

We sluiten deze geweldige rondreis af met een dag en nacht in de woestijn. Hier kun je genieten van de rust, wandelen over de zandduinen en het eindeloze uitzicht bewonderen. Liefhebbers van een zonsopgang moeten hier zeker hun wekker vroeg zetten! Na deze mooie laatste dag rijden we terug naar Teheran om daar weer op het vliegtuig terug naar huis te stappen.